Dieses Modell durchbricht die „koloniale Denkweise“ der Schokoladenindustrie

Als Enkelin eines ivorischen Kakaobauern in Deutschland aufzuwachsen, brachte ein Paradox mit sich, das ich nicht ignorieren konnte. Wir waren bei jedem Fest von Schokolade umgeben, einem Ausdruck von Liebe und Verbundenheit, während mein Vater – der auf einer Kakaofarm aufwuchs – in seiner Kindheit nie ein Stück Schokolade gegessen hatte.

Ich hatte nie vor, Model zu werden. Nach dem College wurde ich unerwartet bei einer Veranstaltung in meiner Kleinstadt entdeckt. Innerhalb weniger Monate fand ich mich in Mailand, auf den Malediven, dann in Paris und schließlich in New York wieder und navigierte durch eine völlig unbekannte Welt aus Castings, Fittings und Fotoshootings. Die Verwandlung von der Studentin zum internationalen Model geschah fast über Nacht.

Diese ersten Jahre als Model waren ein Wirbelwind der Gegensätze. An einem Tag war ich das Gesicht einer Luxuskampagne, in Couture und Diamanten gehüllt, und mir wurde am Set Premium-Schokolade als „besonderer Luxus“ angeboten. Am nächsten Tag telefonierte ich per Video mit meiner Familie zu Hause und sah die einfache, aber herausfordernde Realität des Lebens in Westafrika, wo sich viele Kakaobauern nicht einmal sauberes Trinkwasser leisten oder ihre Kinder zur Schule schicken konnten. Diese Trennung war erschütternd.

Diese unglaublich hart arbeitenden Menschen bilden das Rückgrat einer 130-Milliarden-Dollar-Industrie , und dennoch leben 58 % von ihnen unterhalb der Armutsgrenze.

Meine Arbeit öffnete mir die Türen zur Zusammenarbeit mit NGOs in der Elfenbeinküste und Ghana. Ich begann, in entlegene Gebiete zu reisen, mit Bauern zu sprechen und ihre Geschichten aus erster Hand zu hören. Während einer Initiative eines großen Schokoladenkonzerns gegen Kinderarbeit weinte ich anschließend im Auto. Die Kluft zwischen den Versprechen des Konzerns und der Realität vor Ort war herzzerreißend.

Da wurde mir klar, dass ich die Macht der Wirtschaft nutzen würde, um positive Veränderungen in der Schokoladenindustrie herbeizuführen.

Durch die Zusammenarbeit mit progressiven Designern habe ich etwas Entscheidendes gelernt: Wenn sich Marken zu ethischen Praktiken verpflichten, können sie dazu beitragen, ganze Branchen zu verändern.

Das Problem mit traditionellen Schokoladenherstellern: Sie können kaum nachvollziehen, woher ihre Bohnen stammen. Glauben Sie mir, es gibt viel „Bohnenverschiebung“ vor Ort. Kein System verfolgt die Herkunft der Bohnen zuverlässig. Die Modebranche hat mir bereits gezeigt, dass die Kontrolle der Lieferkette für echte Nachhaltigkeit auf menschlicher und ökologischer Ebene unerlässlich ist.

Also beschlossen wir, es anders anzugehen. Während der Pandemie begann ich, alle Schokoladenhersteller in Afrika anzurufen, die ich finden konnte. Fast alle sagten mir dasselbe: „Nein, Sie müssen Unternehmen in Europa oder den USA anrufen – die stellen die Schokolade her! Wir bauen nur Bohnen an!“

Die koloniale Denkweise war lebendig und gesund.

Ich machte weiter, bis ich eine neu eröffnete, solarbetriebene Fabrik in Ghana fand, umgeben von üppigem Wald und Kakaoplantagen. Als ich fragte, wie ich helfen könne, hieß es nur: „Wir müssen mehr Schokolade verkaufen!“ Ehe ich mich versah, schlossen wir eine Partnerschaft. Und ich saß im Flugzeug nach Ghana, um dieses neue Kapitel zu beginnen. ZACAO war geboren.

Mir war es wichtig, dass die Schokolade absolut sauber, pflanzlich und biologisch ist und unraffinierten Kokosblütenzucker verwendet, um Zuckerspitzen zu vermeiden. Keine Blähungen oder Pickel vor einem Fotoshooting!

Ich verbrachte mehrere Wochen in dem kleinen Dorf rund um die Fabrik und entwickelte das Produkt. Wir aßen alle Mahlzeiten gemeinsam, saßen zusammen und scherzten. Die Gemeinde nahm mich auf, und die Bauern, das lokale Team, das so stolz auf sein Handwerk war, inspirierten mich sehr.

Außergewöhnliches Essen beginnt für uns mit der Beschaffung erstklassiger Zutaten an ihrem Ursprungsort und ihrer frischen Verarbeitung. Schokolade ist wie die Herstellung von gutem Wein – jeder Schritt zählt für den Geschmack: sauberer Anbau ohne synthetische Pestizide oder Düngemittel, natürliche Gärung, Sonnentrocknung, Röstung … Wir wissen genau, woher unsere Bohnen stammen, und können ethische und saubere Praktiken auf jedem Schritt des Weges gewährleisten, vom Baum bis zur Tafel.